Al llegar a la jornada 18 de la Liga Apertura de Colombia, el equipo de Cúcuta recibirá a Junior de Barranquilla. Si bien ambos equipos buscan sumar puntos valiosos, sus objetivos son muy diferentes: Cúcuta necesita un milagro para clasificar a los playoffs, mientras que Barranquilla busca consolidar su posición entre los líderes de la liga y, posiblemente, alcanzar el primer lugar en los últimos partidos de la temporada regular 2023.
Si bien Cúcuta atraviesa un mal momento antes de este partido tras la contundente derrota por 5-0 ante Santa Fe, que puso fin a la buena racha de las semanas anteriores, ha mostrado un rendimiento competitivo en su estadio desde finales de febrero. Ha logrado un par de buenos resultados (incluido un empate inesperado) contra rivales fuertes como Atlético Nacional. Sin embargo, su inconsistencia (y su gran distancia de los puestos de playoffs) limita considerablemente su margen de error en este encuentro.
El Barranquilla FC atraviesa un excelente momento tras ganar cuatro de sus últimos cinco partidos de liga y no haber recibido ningún gol en los dos últimos encuentros. El equipo demuestra una gran competitividad en este punto de la temporada y aspira a seguir mejorando su posición en la liga de cara a los playoffs. Además, el Barranquilla FC ha mostrado una gran regularidad como visitante en el último mes, con tres victorias en cuatro partidos fuera de casa, lo que lo convierte en el claro favorito para este encuentro.